UTA Arad și-a asigurat matematic locul în Liga 1 și în sezonul viitor după victoria la limită, scor 1-0 (0-0) obținută pe „Francisc Neuman” în cadrul rundei a opta din play-out cu Gaz Metan.
Victoria „Bătrânei Doamne” a fost asigurată de reușita din minutul 50 a atacantului Liviu Antal care a reluat din apropiere mingea revenită pe teren după ce a fost trimisă în bară de David Miculescu.
La finalul partidei, fanii arădeni au sărbători împreună cu jucătorii performanța nou-promovatei de a realiza obiectivul, respectiv menținerea în prima ligă.
„Ne bucurăm că, chiar dacă din stradă, au fost alături de noi și le mulțumim pe această cale. Le mulțumim și pentru încrederea pe care au avut-o, chiar dacă au mai fost și momente când ne-au criticat și a trebuit să băgăm capul în pământ…Dar, mereu din a doua zi am luat-o de la capăt, am muncit și iată că, cu o etapă înainte de finalul campionatului, suntem cu obiectivul îndeplinit. De abia abia așteptăm să-i pe suporterii noștri în tribună, alături de noi, să le simțim energia și fizic, pe stadion și sunt convins că vom fi mult mai puternici împreună”, a declarat Laszlo Balint, antrenorul principal al arădenilor.
În urma acestui succes, UTA a urcat pe locul 3 cu 31 de puncte, scăpând de emoţiile retrogradării acumulând, în timp ce Gaz Metan a căzut pe locul 6 cu 29 de puncte, fiind încă ameninţată de baraj, având doar două lungimi în fața celor de la FC Voluntari, formație aflată pe locul 7.
Rezultate etapa 8 play-out Liga 1
Chindia – Viitorul 0-2
Poli Iași – FC Hermannstadt 0-1
Astra – FC Voluntari 0-3
UTA – Gaz Metan 1-0
FC Argeș – Dinamo 1-2
1 Chindia Târgoviște 35 pct.*
2 FC Argeș 31
3 UTA 31*
4 Dinamo 30*
5 Viitorul 29*
6 Gaz Metan 29*
7 FC Voluntari 27
8 Astra 24
9 FC Hermannstadt 23
10 Poli Iași 20*
*) echipe care au beneficiat de rotunjirea de 0.5 puncte